Wilhelm Wundt (1832 - 1920)

Hablamos de la virtud, el honor, la razón, pero nuestro pensamiento no se traduce uno de estos conceptos en una sustancia.

Aunque, a causa del estado actual de la Ciencia, estas dos partes de la Psicología [Psicología etnoló-gica o colectiva y Psicología experimental o individual] la mayor parte de las veces se hayan tratado separadamente, constituyen, no diversos dominios, sino simplemente métodos diversos. La llamada Psicología social corresponde al método de la pura observación y su único carácter consiste en que los objetos de la observación son productos del espíritu. La íntima conexión de estos productos con las comunidades espirituales, conexión que ha dado origen al nombre de Psicología social, nace también de la circunstancia secundaria de que los productos individuales del espíritu presentan una naturaleza demasiado mudable para que puedan someterse a una observación objetiva; y que, por esta razón, los fenómenos reciben aquí la constancia necesaria para semejante observación sólo cuando llegan a ser fenómenos colectivos o de masas." (Wundt, 1896, 33-34)

Nombre Completo: Wilhelm Maximilian Wundt

Fecha y lugar de nacimiento: 

Fecha y lugar de Fallecimiento : 

 Es probable que antecedentes familiares tan distinguidos proporcionaran al joven Wundt un ambiente estimulante, aunque al parecer tuvo una infancia solitaria y algunas veces infeliz. Su hermano era ocho años mayor y se fue a la escuela durante la niñez de Wundt; los otros dos hermanos murieron en la infancia. Durante muchos años el único compañero de juegos de Wundt era un niño retardado un poco mayor que tenía dificultad para hablar. El niño era infinitamente de buena natura-leza, pero Wundt siempre debía cuidarlo. Probablemente nunca tuvo la oportunidad de aprender a jugar. A lo largo de su vida fue una persona tímida, reservada, a quien le disgustaba encontrarse con extraños, odiaba viajar y evitaba las nuevas experiencias.El abuelo materno de Wundt tenía un interés personal en su educación y lo llevaba a frecuentes viajes y recorridos. Sin embargo, este abuelo era un capataz severo y autoritario que insistía en un riguroso programa diario y en una absoluta preci-sión en todo lo que hacían. Cuando Wundt tenía entre 8 y 12 años su educación formal fue confiada al asistente de su padre, un joven pastor que dio al niño el amor y la calidez que ninguno de sus padres le pudo proveer.

Concepción metodológica

La orientación metodológica de Wundt se basa en los

métodos propios del enfoque natural de una Ciencia

empírica, la observación y el experimento. Mientras

la observación permite apreciar los fenómenos tal y

como éstos se manifiestan, la intervención

experimental permite determinar con exactitud la

aparición y desarrollo de los mismos, así como analizar

sus componentes mediante la disposición intencionada

de las condiciones apropiadas para ello.

Primer Laboratorio de Psicología

En 1876, la Universidad de Leipzig asignó un cuarto a Wundt para que almacenara el equipo de demostración y los aparatos experimentales que había traído de Zurich. El cuarto estaba en el edificio Konvikt, construido en 1840 por convictos para albergar un comedor para estudiantes pobres. En Leipzig, el primer curso que impartió Wundt fue sobre psicología fisiológica. Presentaba demostraciones y experimentos durante sus con-ferencias, pero llegó a ser molesto transportar el equipo del área de almacenaje hasta el salón de clases y del salón de clases al almacén, por lo que varias demostraciones se establecieron de forma permanente en una sala del edificio de Konvikt. Los estudiantes iban hacia allá para observarlas e incluso para participar en experimentos simples. Éste fue el modesto comienzo del laboratorio de Wundt en Leipzig. La psicología de Wundt llegaría a ser en mucho una ciencia experimental de taquistoscopios, cronoscopios, estimuladores eléctricos, péndulos, cronómetros, artefactos de cartografía sensorial: una psicología de "instrumentos de latón". Cuando un nuevo estudiante se incorporaba al laboratorio de Wundt, generalmente se le asignaba una pieza del equipo para usarla en experimentos ya planeados o para perfeccionarla y adaptarla para investigación futura (Hilgard, 1987, p. 30). Wundt mismo compró mucho de este equipo original y llenaba más y más cuartos del edificio Konvikt. En otoño de 1879 inició algunos experimentos psicológicos que no eran parte de su curso. Más tarde comentó que esos experimentos independientes marcaron el establecimiento formal de su laboratorio de psicología y 1879 ha sido generalmente aceptado como el año del establecimiento de la psicología como una ciencia independiente y experimental. En 1979 la Asociación Americana de Psicología (APA) autorizó que de forma especial se acuñara una medalla de oro grabada con el retrato de Wundt al anverso y con la inscripción "Un siglo de ciencia" al reverso. De hecho el laboratorio de Leipzig se estableció después de algunos años y en 1879 el laboratorio de Wundt era todavía un asunto primitivo. No fue reconocido y listado en el catálogo de la Universidad de Leipzig, de manera formal, hasta 1883.

La Psicología de los Pueblos

Con la entrada en el siglo XX Wundt consideró necesario

complementar su Psicología fisiológica (individual,

analítica y experimental), válida para el estudio de

procesos mentales simples, con una Psicología de los

Pueblos (colectiva, holista y cuasiexperimental), que

se ocupara del estudio de procesos mentales

superiores y productos mentales colectivos. Reconocía

con ello que un enfoque puramente "natural" resultaba

insuficiente en Psicología. Este planteamiento dual ha

sido tradicionalmente olvidado, de forma injusta,

probablemente como consecuencia del dominio del

enfoque positivista en la Psicología oficial.

Bibliografía

1858-1962 Contribuciones a la Teoría de la Percepción Sensoria 

1863  Lecciones sobre el psiquismo animal y humano Historia de la Psicología 

1864-1865 Manual de Fisiología Humana

 1873-1874 Elementos de Psicologíafisiológica

Psicología fisiológica.

Psicología de los Pueblos

Influencias 

John Locke 

Susesor

Edward Titchener y Hugo Münsterberg también tuvieron papeles importantes en el desarrollo temprano de la psi-cología en Estados

Unidos. Irónicamente, la aproximación y el trabajo de Titchener se recuerdan, pero ya no tienen

seguidores, en cambio, el trabajo de Münsterberg ha sido olvidado en gran parte, pero sus

preocupaciones y su enfoque están siendo retomados por los psicólogos contemporáneos..

Críticas

Mantuvo un intenso interés en la política a lo largo de su vida. Durante la

Primera Guerra Mundial apoyó ardientemente la causa alemana con

panfletos y artículos, insistiendo en que Alemania había sido forzada a

entrar a la guerra porque su existencia como potencia había sido

amenazada. Fue uno de los 93 firmantes del manifiesto que proclamaba la

invasión alemana a Bélgica como un acto de defensa propia. En septiembre

de 1914, pronunció un discurso en la Universidad de Leipzig en el cual de

manera inflexible argumentó que la guerra se debía a una conspiración de los

participantes en el entente cordiale: Inglaterra, Francia y Rusia. Creía que

esos poderes estaban motivados por envidia y celos, un deseo de venganza y

un sueño de poder, respectivamente. De los tres, Inglaterra y, en especial su

último rey Eduardo VII, fueron los villanos, responsa-bles de la guerra. Al

respecto Wundt dijo:Pero la máxima culpa del estallido de esta conflagración

mundial recae en Inglaterra. Sin la instigación de los ingleses, sin el dinero

inglés y sin la flota inglesa, hubiera existido por lo menos contacto con los

límites en los que un trato honorable de fuerza siempre hubiera parecido

posible. Pero, Inglaterra fue la primera en convertirla en una guerra

mundial. (Wundt, 1914/1915, p. 11)Después de su muerte, el Times de Londres

afirmó que Wundt habría sido más honrado si se hubiera muerto antes

(Cattell, 1921, p. 158). Sorprende un poco que Titchener se refiriera a los

escritos y a las actividades de Wundt en tiempos de guerra como algo que los

psicólogos "sólo pueden tratar de olvidar" (Titchener, 1921b, p. 163).

Sabías que..."Prefiero llamar a Weber el padre de la psicología experimental." Con esta frase le dio reconocimiento a su amigo y maestro.

Referencias

Leahey, T. H. (2005). Historia de la Psicología. Madrid, España. Pearson Educación 

Tortosa, F. & Civera, C.,(2006) Hitoria de la Psicología. Aravaca Madrid, McGRAW-HILL/INTERAMERICANA DE ESPAÑA, S. A. 

Harrsch, Catalina B. (2005). Identidad del psicólogo. México. Pearson Prentice Hall 

Créditos de imágenes

Wilhelm Wund recuperado de :

https://www.unav.es/gep/Wundt.html 

Créditos de investigación

Brenda Lorena Pat