Tomás de Aquino (1225-1274)

Tomás nació entre 1224 y 1225 en el castillo que su noble familia poseía en Roccasecca, cerca de la abadía de Montecassino, adonde fue enviado por sus padres para recibir los primeros elementos de su instrucción. Algún año después se trasladó a la Universidad de Nápoles. En aquellos años nació su vocación dominica, a la que su familia se opuso, por lo que fue obligado a dejar el convento y a transcurrir algún tiempo con su familia. 

Por lo mismo, Tomás de Aquino comenzó su formación en instituciones educativas y religiosas muy pronto. A los 16 años dejó la Universidad de Nápoles, donde había estudiado con los dominicanos y franciscanos, que a su vez había representado un desafío para el clero del momento.

Tenía la intención de continuar su formación dominicana, lo que no agradó a su familia. De hecho, los biógrafos de Tomás de Aquino cuentan que su familia decidió encerrarlo durante más de un año en el castillo de Roccasecca, donde había nacido. Esto era para evitar su ingreso en dicha orden.

Finalmente, pasado el encierro, ingresó en 1244 a la Escuela Dominicana de Colonia, y en 1245 a la Universidad de París, donde se formó en filosofía y teología de la mano de Alberto Magno. Para 1428 fue nombrado profesor, y es esta la época donde inicia formalmente su vida académica, literaria y publica.

Después de haber estado durante muchos años en Francia, donde desarrolló gran parte de su obra, Tomás de Aquino regresó a Nápoles. Murió en la misma ciudad el 7 de marzo de 1274 por una enfermedad repentina. Algunas versiones cuentan que en realidad su muerte fue provocada por un rey de Sicilia, quien lo envenenó por conflictos políticos. 50 años después de su muerte Tomás de Aquino fue canonizado y reconocido como uno de los intelectuales más representativos del medievo.

El pensamiento filosófico de Aquino es uno de los más influyentes en la teurgia cristina, especialmente en la Iglesia Católica Romana. Se le reconoce como un importante empirista de tradición aristotélica, que influyó en el desarrollo posterior de la filosofía occidental.

Entre otras cosas, Aquino sostenía que para el ser humano era imposible adquirir cualquier conocimiento verdadero sin ayuda de Dios, ya que es este último quien tiene el poder de transformar el intelecto en acto.

Decía, no obstante, que los seres humanos sí tenemos la posibilidad de conocer una parte del mundo de manera natural (sin intervención divina). Había entonces dos tipos de de componentes del conocimiento verdadero. Por un lado, la verdad se conoce a través de la razón, es decir, por "revelación natural".

Aportaciones.

La principal aportación filosófica de Tomás de Aquino es su metafísica del ser como fundamento de la realidad. Junto a esto, sto. Tomás destaca por su ética de las virtudes y por su enciclopédico desarrollo de la filosofía aristotélica y neoplatónica. Entre otros frutos de su trabajo, Tomás de Aquino inspiró la doctrina del derecho internacional, los derechos humanos y la soberanía política popular desarrollada en el s. XVI por la Escuela de Salamanca. Estos autores españoles, tomistas en su mayoría, serían, a su vez, el ejemplo que tomaron influyentes profesores universitarios alemanes del siglo XVIII para poner las bases de una nueva filosofía académica, dando lugar a la edad de oro del pensamiento alemán desde Kant hasta Hegel. 

Las obras que escribe Tomás de Aquino pertenecen a los géneros literarios habituales en la época para las obras de filosofía y teología. Es interesante saber que estos géneros son:Comentarios a las obras de Aristóteles, Boecio, Dionisio, el Libro de las causas, y otros textos. Un texto cuyo comentario era casi obligatorio -y que Tomás también comenta- era el Libri IV sententiarium de Pedro Lombardo. Todos ellos en latín. Proceden de un uso académico: la lectio.

• Cuestiones disputadas (Quaestiones disputatae): presentación sistemática de argumentos contrarios sobre un asunto determinado, y solución por parte del autor. Tomás escribió varias obras de este tipo: Sobre la verdad (De veritate); Sobre el alma (De anima), etc. Este género también tiene un origen académico: las disputationes que periódicamente se celebraban entre maestros y alumnos.

• Quaestiones quodlibetales: procedentes de actos académicos más solemnes, y de tema libre.

• Opúsculos (Opuscula): elaboración breve de estructura elegida por el autor sobre un problema determinada. A éste género pertenecen por ejemplo Sobre el ente y la esencia (De ente et essentia) y Sobre la eternidad del mundo (De aeternitati mundi), y muchas otras.

• Sumas (Summae), exposiciones sistemáticas y amplias -a menudo muy voluminosas- que pretenden abarcar el todo de una disciplina, bien pura y simplemente, como la famosa Suma teológica (Summa theologica), bien en relación con un fin o un aspecto determinado, como la Suma contra gentiles, (Summa contra gentiles).

Libros.

• Scriptum super quatuor libris Sententiarum Magistri Petri Lombardi (comentario sobre los Cuatro libros de sentencias de Pedro Lombardo) De ente et essentia (sobre la distinción real entre esencia y existencia)  1254-1259
• Summa contra Gentiles (tratado de teología acerca de la verdad de la fe cristiana)  1261-1264
  
• Summa Theologiae (demostración de la existencia de Dios a través de las "cinco vías")   1265-1273
  
• De unitate intellectus contra averroistas (contra la interpretación averroísta de Aristóteles)  1270
  

Influencia.

Aunque la influencia más importante es la de Aristóteles, eso no impide que la filosofía de Sto. Tomás sea muy compleja. Su filosofía no puede resumirse de un modo sencillo, como una simple mezcla de Aristóteles y el cristianismo. Junto a estas influencias, aparecen también otras ideas y principios tomados, por ejemplo, del neoplatonismo defendido por los agustinianos. Veamos a continuación los nervios principales del pensamiento tomista. Principios Aristotélicos. La influencia de Aristóteles sobre el pensamiento tomista puede resumirse en los siguientes puntos: - La distinción entre sustancia y accidente (solución aristotélica para el problema del cambio) - El hilemorfismo. - El par de conceptos potencia/acto, y la explicación del movimiento. -Teoría de la causalidad. - El carácter empirista de toda la filosofía de Aristóteles deja también una huella en la filosofía tomista, que también pretende ser realista.

Críticas.

Acerca de la crítica de Tomás de Aquino al ocasionalismo musulmán. Es notable y perceptible sin demasiado esfuerzo la gran cantidad de relaciones existentes entre la filosofía de Santo Tomás de Aquino y la filosofía árabe, al menos en lo que respecta a sus mayores exponentes: Avicebrón, Avicena y Averroes.