Nombre completo : Gustav Theodor Fechner
Fecha y lugar de nacimiento:
19 de Abril de 1801, Gross Särchen, Alemania
Fecha y lugar de Fallecimiento : Gustav Theodor Fechner
18 de Noviembre de 1881, Leipzig, Alemania
Nació en el pueblo de Gross-Särchen, cerca de Halle, en el sureste de Alemania. Fue el segundo de cinco hijos de Samuel Traugott Fechner y Johanna Dorothea Fischer Fechner. Su padre era un predicador luterano progresista, de quien se dice que sorprendió a los aldeanos locales al montar un pararrayos en la torre de la iglesia y al adoptar la práctica poco ortodoxa de predicar sin peluca. Aunque murió cuando Gustav tenía solo cinco años, el joven Fechner ya estaba infundido con la feroz independencia intelectual de su padre y su pasión por el espíritu humano. Fechner asistió al Gymnaisum (escuela en alemán) en Soran, cerca de Dresde, y se matriculó en medicina en la Universidad de Leipzig en 1817. No era un estudiante modelo, y optó por leer solo en lugar de asistir a conferencias. Durante este período, Fechner se desencantó con los puntos de vista del establecimiento: profesaba ateísmo y nunca pudo completar el doctorado que le habría permitido practicar medicina. Sin embargo, sus estudios no fueron una pérdida de tiempo, ya que comenzó a componer sátiras sobre la medicina y el materialismo que floreció en Alemania durante este período. Fechner publicó unas catorce obras satíricas bajo el seudónimo "Dr. Mises "entre 1821 y 1876.
Aportaciones.
El punto focal del trabajo de Fechner era una antipatía profundamente arraigada hacia el materialismo, o la visión de que nada existe excepto la materia y sus modificaciones. El mundo fenomenal explorado por la física, afirmó Fechner, es simplemente la forma en que las experiencias internas se parecen. Dado que la conciencia y el mundo físico son aspectos coeternos de la misma realidad, el materialismo (o lo que Fechner llamó la "vista nocturna") debe ser repudiado porque examina el universo en solo uno de sus aspectos. Más pertinente, Fechner afirmó que su "visión del día" alternativa disuelve el problema tradicional de la relación mente-cuerpo. No hay necesidad de preocuparse por cómo lo físico se convierte en mental, porque la mente y el cuerpo no son tipos distintos de cosas. Todo lo que uno necesita es mostrar la relación funcional entre la conciencia y sus manifestaciones físicas. Establecer una correlación entre los estímulos físicos, las sensaciones y el alma.
El fisiólogo alemán Ernst Heinrich Weber había afirmado en 1846 que una diferencia entre dos estímulos (o una suma o resta de uno u otro estímulo) siempre se percibe como igual si su relación con el estímulo sigue siendo la misma, independientemente de cómo el absoluto Cambios de tamaño. Si se puede detectar un cambio de una unidad de cinco, el resultado de Weber especifica que también puede un cambio de diez de cincuenta, de cien de quinientos, y similares. En la mañana del 22 de octubre de 1850, Fechner descubrió lo que consideraba la relación fundamental entre el mundo mental y el físico. Cuando el resultado de Weber se restringió a la estimulación externa, Fechner postuló una relación matemática general entre estímulo y sensación, de modo que por cada aumento en la estimulación hay un aumento correspondiente en la sensación. Esta relación funcional ahora se conoce como la ley Weber-Fechner. Afirma que la sensación psicológica producida por un estímulo es proporcional al logaritmo de la estimulación externa. Aunque la ley de Fechner representa un desarrollo del trabajo de Weber, no confió en el resultado sustantivo de Weber. De hecho, fue Fechner quien se dio cuenta de que su principio psicofísico correspondía al resultado de Weber y le dio el nombre de ley de Weber. Quizás fue demasiado generoso. El resultado de Weber entra en conflicto con bajas intensidades de estímulo. Al incorporar la actividad del sistema sensorial del sujeto en la ecuación, Fechner pudo superar esta dificultad. La ley de Fechner es una ley psicofísica genuina en el sentido de que relaciona los fenómenos mentales con la estimulación externa. Comparándolo con la ley de gravitación de Sir Isaac Newton, Fechner presentó su ambicioso programa para una ciencia de las relaciones funcionales de la mente y el cuerpo en su obra clásica, Elemente der Psychophysik (1860; Elementos de psicofísica, 1966). Junto con su método para medir la relación entre los fenómenos psicológicos y físicos, Fechner refinó tres métodos: el método de diferencias apenas perceptibles, el método de casos correctos e incorrectos y el método de error promedio, para medir umbrales o el punto en el que un estímulo (o una diferencia de estímulo) se vuelve notable o desaparece. Estas técnicas para medir la discriminación sensorial siguen siendo prominentes en la investigación psicológica. Fechner también estableció las expresiones matemáticas de estos métodos y contribuyó a la literatura con una serie de experimentos clásicos sobre la sensibilidad humana a la estimulación externa.
Influencias.
Ernst Heinrich Weber
Susesores
Rudolf Hermann Lotze, Wilhelm Wundt
Libros.
Elemente Der Psychophysik
Nanna, oder Über das Seelenleben der Pflanzen
Vorschule Der Aesthetik,
Zend Avesta
Críticas.
El programa de Fechner para una psicofísica atrajo a pocos conversos. Los opositores vocales, como William James, el eminente filósofo y psicólogo estadounidense, objetaron que las propiedades mentales no son cuantificables. Fechner buscó medir las sensaciones midiendo sus estímulos, pero no proporcionó evidencia independiente de la presuposición de que son las sensaciones las que se miden. Esta objeción fue significativa, dado que había buenas razones para suponer que las sensaciones no se pueden medir. Las sensaciones no son aditivas; Una sensación más grande no es simplemente una suma de sensaciones más pequeñas. Cualquier cosa que no sea aditiva, declararon los oponentes de Fechner, no se puede medir. Lo que había medido, más bien, era la respuesta del observador a la estimulación; Fechner había producido una descripción de la sensibilidad y, por lo tanto, había confundido la sensación con la excitación del sujeto. Estas y otras objeciones relacionadas condujeron a la caída de la psicofísica. Aunque las ideas de Fechner fueron examinadas por Hermann von Helmholtz, Ernst Mach y otros científicos interesados en temas relacionados, el intento de Fechner de poner lo mental a la par con lo físico fue descartado como pura fantasía. El fracaso del programa de Fechner, sin embargo, no disminuye su importancia como filósofo. Los métodos de Fechner para medir la sensibilidad fueron asimilados en la base de la psicología empírica. Como los métodos de Fechner suponen que el azar es una característica de los sistemas físicos, Fechner logró una medida de victoria sobre el materialismo. Si tenía razón, los fenómenos mentales no podrían reducirse directamente a la materia y sus modificaciones.
